尼日利亞媒體8月1日的報道中獲悉，尼日利亞國家橡膠協(xié)會（NRAN）主席Emmanuel Bassey說：“在以前，橡膠是緊隨原油、生皮和可可之后，尼日利亞的第四大創(chuàng)匯來源。然而，如今政府的忽視導致許多橡膠農(nóng)民失業(yè)�！�
他說，在發(fā)現(xiàn)原油之前，尼日利亞橡膠產(chǎn)量曾經(jīng)高達11.3479萬公噸，但到2004年已經(jīng)下降到4.6萬公噸，此后似乎再也沒有任何明顯的增長。他警告稱，尼日利亞必須確保其不會因為國內(nèi)需要而淪為天然橡膠進口國。
Bassey說，尼日利亞橡膠行業(yè)發(fā)展?jié)摿Ψ浅＞薮蟮模灰獫M足目標的50%，該國便可出口中獲得不低于28.6億美元的可觀收入，同時會為40萬人創(chuàng)造就業(yè)機會，也會促進農(nóng)村發(fā)展和環(huán)境保護。
尼日利亞橡膠研究所的Timothy Esekhade博士建議，政府各部門都應(yīng)注重橡膠生產(chǎn)，因為它可以創(chuàng)造財富、提高創(chuàng)收和創(chuàng)造就業(yè)。他說，橡膠作為一種經(jīng)濟作物，在尼日利亞老西部和中西部地區(qū)是中流砥柱產(chǎn)業(yè)，超過80%-90%的飛機輪胎和亞洲的汽車減震器都以其為原料。同時，天然橡膠也是尼日利亞許多行業(yè)原料的重要來源，包括鞋、地毯等。
許多專家稱，天然橡膠被認為是農(nóng)業(yè)分支中最賺錢的一個。由于其具有耐磨、耐碰撞、耐腐蝕、密封性、絕緣性能和散熱能力，因此作為一種戰(zhàn)略材料，在某些重要的應(yīng)用領(lǐng)域不能被合成橡膠取代。除此之外，作為造林作物，橡膠還可以幫助控制大氣中二氧化碳的濃度，從而對抗溫室效應(yīng)。橡膠目前用于超過5萬種不同的產(chǎn)品，例如粘合劑、輪胎、手術(shù)手套、衛(wèi)生設(shè)備、配件、避孕套、涂料和地板覆蓋物等。
在該國奧貢州的阿貝奧庫塔最近舉行的會議上，橡膠研究機構(gòu)高級研究人員 Kolawole Afolab博士稱，橡膠完全有極大的潛力取代石油成為尼日利亞的創(chuàng)匯來源。按國際市場3000美元/噸的價格計算，尼日利亞有能力每年生產(chǎn)20萬噸，通過增加橡膠產(chǎn)量創(chuàng)收。
