青島森麒麟輪胎有限公司的下屬公司森麒麟輪胎(美洲)公司(Sentury Tire Americas)于美國時間2014年9月9日向位于美國洛杉磯的美國聯(lián)邦法院遞交訴狀,控告日本東洋輪胎株式會社及其美國下屬公司違反反壟斷法、從事不正當競爭。
自2013年8月,日本東洋輪胎就主要針對來自中國的輪胎產(chǎn)品,向美國國際貿(mào)易委員會 (ITC) 提出申請,指控22家輪胎生產(chǎn)廠家和經(jīng)銷商侵犯其8種不同輪胎花紋設計專利,要求ITC展開所謂的337條款調(diào)查。為了終止對其調(diào)查,多數(shù)被告最終選擇跟東洋輪胎達成和解協(xié)議。在其準備的和解協(xié)議中,東洋輪胎還迫使各簽字被告答應不得生產(chǎn)、購買或銷售在該337調(diào)查案中沒有被列為被告的一些產(chǎn)品,其中包括森麒麟輪胎(美洲)公司銷售的路航品牌CLV6超高性能輪胎。東洋輪胎從來沒有在任何行政或司法案件中(包括該337條款調(diào)查案)把森麒麟輪胎(美洲)公司列為被告或者指控路航CLV6輪胎為侵權產(chǎn)品。森麒麟輪胎(美洲)公司認為東洋輪胎濫用其注冊專利及跟第三方的和解協(xié)議排斥競爭對手,實已構成對美國《謝爾曼反壟斷法》的違反,因此向美國聯(lián)邦法院提起訴訟,要求法院命令禁止東洋輪胎的不正當競爭行為,并命令東洋輪胎支付原告實際損失、懲罰性賠款及律師費。
近年來,面對來自中國的產(chǎn)品的挑戰(zhàn),一些外國公司為了保護其市場份額和利潤空間,頻繁指控中國產(chǎn)品侵犯其注冊專利,大量中國企業(yè)在境外成為侵權案的被告。據(jù)了解,中國企業(yè)或當?shù)叵聦俟驹诿绹词貫楣ブ鲃映鰮,以反壟斷的理由將專利持有人告到法院,森麒麟輪胎是中國輪胎企業(yè)的首家。
目前案件已進入司法程序。